众所周知，ALDH2是人体酒精代谢中最重要的酶之一。酒精（乙醇）进入人体后，先由乙醇脱氢酶代谢成乙醛，再由ALDH2代谢为乙酸，最后排除体外。有研究显示，携带ALDH2基因的人群分解乙醇的速度是其他人群的13倍左右。若ALDH2基因突变或缺失，则会导致相应的蛋白酶活性大大降低，使得乙醛在体内长期积累无法代谢，进而引起毛细血管扩张，引起肤潮红和发炎，也就是所说的“喝酒上脸”。
然而，ALDH2基因在全球不同人群的分布具有显著差异。大约50%左右的亚洲人都存在酒精代谢基因缺陷，但这种基因缺陷在欧美人群中很少见。因此，“喝酒上脸”有一个专业名词叫做“亚洲红脸症（Asian Flush）”。不幸的是，中国有近40%的人群存在ALDH2基因突变。
喝酒关系到世界各个国家和地区人民的健康。中国酒文化可谓是源远流长，推杯换盏之间，演绎着人们无限的情感。来客时一起喝喝喝，正所谓酒逢知己千杯少。送客时，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。开心得意时，烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。然而，美酒虽好，切莫贪杯。过度饮酒不但导致多种疾病，甚至把命给喝没了。
